本片通过记录一个城市24小时之中典型场景当中发生的典型故事，捕捉城市性格，发现城市气质，有层次有质感地展示中国城市的真实生活和面貌。《城市24小时》（第一季）共5集，每集50分钟，每集一座城市。预设一个城市性格，作为本集节目的主题词。纪录片以一天的时间作为结构线索，用纪实手法为城市速写。每个城市将选取6个主体故事及18个左右的场景故事，按时间排布，浓缩在24小时的时间里。